Una apendicitis en Lisboa o una fractura esquiando en los Alpes se pagan de tu bolsillo si no llevas la tarjeta sanitaria europea, y la factura de un hospital extranjero no es pequeña. La tarjeta es gratis, se pide en cinco minutos en la web de la Seguridad Social sin necesidad de certificado digital y llega a casa en unos cinco días. Vale en toda la Unión Europea, en Reino Unido, Noruega, Islandia, Liechtenstein y Suiza, y si el viaje es mañana hay un certificado provisional que se imprime en el momento.
Qué es la TSE y en qué países sirve
La Tarjeta Sanitaria Europea es el documento personal e intransferible que acredita el derecho a recibir la asistencia sanitaria que resulte necesaria durante una estancia temporal en otro país, sea por turismo, por trabajo o por estudios. La emite el Instituto Nacional de la Seguridad Social y funciona por los reglamentos de coordinación de la Seguridad Social de la Unión Europea.
Cubre los 27 países de la Unión Europea y, además, Reino Unido, Noruega, Islandia, Liechtenstein y Suiza. No vale en Andorra: para ir allí la Seguridad Social expide un certificado distinto, el E-AND-111. Tampoco sirve en Marruecos, Turquía, Estados Unidos ni en ningún otro destino fuera de esa lista, por muy cerca que quede.
Lo que cubre y lo que se paga igual
Con la tarjeta te atienden en las mismas condiciones que a un residente del país donde estás. Eso tiene dos caras. La buena: la sanidad pública del país te trata como a uno de los suyos, en urgencias, en consulta y en ingreso, para cualquier problema que surja durante el viaje. La otra: si en ese país los residentes pagan una parte (un copago por consulta, un porcentaje de la factura, el precio íntegro de los medicamentos), tú pagas lo mismo, y esa cantidad no se devuelve al volver a España.
Quedan fuera:
- La sanidad privada, salvo en los países donde el sistema público concierta con clínicas privadas.
- El viaje hecho para recibir tratamiento. Para eso existe otro formulario, que el INSS emite con informe previo del servicio de salud.
- La repatriación, el traslado en ambulancia o avión medicalizado de vuelta a España, y la pérdida o el robo de equipaje.
- El traslado de residencia: quien se va a vivir a otro país deja de estar cubierto por la TSE española y tiene que darse de alta en el sistema de allí.
Los tratamientos crónicos que necesitan continuidad (diálisis, oxigenoterapia, quimioterapia, tratamiento especial del asma) sí están cubiertos, pero exigen acordarlo antes con el centro del país de destino que vaya a prestarlos.
| Situación | Tarjeta sanitaria europea | Seguro de viaje |
|---|---|---|
| Urgencia en la sanidad pública | Cubierta, con el copago del país | Cubierta, sin copago, hasta el capital contratado |
| Clínica u hospital privado | No | Sí, según la póliza |
| Repatriación sanitaria | No | Sí |
| Cancelación, equipaje, responsabilidad civil | No | Según la póliza |
| Coste | Gratis | Prima por viaje o anual |
Las dos cosas se complementan: la tarjeta abre la puerta de la sanidad pública sin adelantar dinero, y el seguro cubre lo que la tarjeta no toca, sobre todo la vuelta a casa si algo sale mal.
Quién puede pedirla
Cualquier persona con derecho a la asistencia sanitaria de la Seguridad Social española, tanto titulares (trabajadores, pensionistas, perceptores de prestaciones) como sus beneficiarios (cónyuge e hijos a su cargo). Cada viajero necesita su propia tarjeta: la del padre o la madre no cubre al hijo, y es el titular quien la solicita para cada beneficiario.
Los funcionarios de MUFACE, ISFAS y MUGEJU la piden a su mutualidad, no al INSS. Y una limitación que conviene saber: quien no tenga la nacionalidad de uno de los países donde la tarjeta es válida (por ejemplo, un residente en España con pasaporte colombiano o marroquí) no queda cubierto en Dinamarca, Suiza, Liechtenstein, Islandia y Noruega, aunque sí en el resto.
Cómo pedirla por Internet, con y sin certificado
La vía rápida es el portal de prestaciones de la Seguridad Social, y admite tres formas de identificarse: certificado digital o DNI electrónico, Cl@ve o un SMS al móvil que conste en la base de datos de la Seguridad Social. Si el teléfono no está registrado, se da de alta en el portal Importass de la Tesorería identificándose con una foto y el documento de identidad.
- Entra en el servicio de tarjeta sanitaria europea del portal de prestaciones e identifícate.
- Comprueba que el domicilio que aparece es el actual. La tarjeta se envía por correo a esa dirección y no se entrega en mano en ningún caso. Si está desactualizado, se cambia antes en el servicio de cambio de domicilio (trabajadores) o de modificación de datos (pensionistas).
- Selecciona para quién la pides: para ti y, si quieres, para cada beneficiario asociado.
- Confirma. En ese mismo momento puedes imprimir el certificado provisional sustitutorio si viajas antes de que llegue la tarjeta.
Quien no tenga ninguno de los tres medios de identificación puede usar el formulario sin certificado digital: se rellenan los datos que pide y la tarjeta llega al domicilio que conste en la Seguridad Social, sin posibilidad de cambiarlo en ese momento. Y el portal Tu Seguridad Social permite además pedirla como representante o apoderado de otra persona, si se está inscrito en el Registro Electrónico de Apoderamientos, y elegir a qué dirección se envía.
En persona o por teléfono
Los Centros de Atención e Información de la Seguridad Social (CAISS) la tramitan de forma presencial con cita previa en la Seguridad Social, y también se puede pedir en los teléfonos 901 16 65 65 y 91 542 11 76. Los estudiantes que van a cursar un programa oficial en otro país y no consiguen la tarjeta por la vía automática la obtienen aportando la documentación de los estudios.
Cinco días para recibirla y un certificado para no esperar
La tarjeta llega por correo en un plazo aproximado de cinco días. Si el viaje es antes, o si el sistema no puede emitirla en línea, la solución es el certificado provisional sustitutorio (CPS): un documento en PDF que se descarga en el acto desde la web de la Seguridad Social, tiene la misma cobertura que la tarjeta y cubre la asistencia durante un máximo de 90 días al año. Es también lo que hay que pedir si la tarjeta se pierde o la roban durante el viaje.
Validez de dos años y cómo renovarla
Con carácter general la tarjeta vale hasta dos años desde su emisión. Los jubilados pueden recibirla con una validez de hasta cinco años. En cualquier caso, el derecho depende de seguir cumpliendo los requisitos que dieron lugar a la tarjeta: quien deja de cotizar o de cobrar la prestación que le daba la asistencia sanitaria pierde la cobertura aunque el plástico siga en vigor, y los gastos que genere se le pueden reclamar.
La renovación se hace por las mismas vías y con la misma antelación, y se puede pedir hasta 60 días antes de la fecha de caducidad. Antes de cada viaje conviene mirar que la fecha de validez impresa en la tarjeta cubre también el día de vuelta.
Si estás cobrando el paro: la tarjeta te cubre igual, pero salir al extranjero sin comunicarlo a la oficina de empleo tiene sus propias consecuencias sobre la prestación, y el SEPE sabe cuándo estás fuera. Avisa antes de viajar.
Preguntas frecuentes
Las dudas más habituales sobre la tarjeta sanitaria europea.
¿La tarjeta sanitaria europea vale en Reino Unido?
Sí. Tras el Brexit, el acuerdo entre la Unión Europea y Reino Unido mantiene la cobertura de la asistencia sanitaria necesaria durante estancias temporales, y la Seguridad Social incluye Reino Unido entre los países donde la tarjeta es válida.
¿Me pueden cobrar en el extranjero aunque lleve la tarjeta?
Sí, lo mismo que pagaría un residente de ese país: un copago por consulta, una parte de la factura o el precio de los medicamentos. Esas cantidades no se reembolsan al volver a España. Si te cobran la asistencia entera por no reconocer la tarjeta, guarda las facturas y reclama el reintegro al INSS.
¿Cómo pido la tarjeta sanitaria europea para mi hijo?
Desde el mismo servicio del portal de prestaciones o de Tu Seguridad Social, el titular selecciona a cada beneficiario que tenga asociado y pide una tarjeta para cada uno. Cada persona que viaja necesita la suya.
¿Qué hago si pierdo la tarjeta durante el viaje?
Descarga el certificado provisional sustitutorio desde la web de la Seguridad Social, con Cl@ve, certificado digital o SMS. Tiene la misma cobertura que la tarjeta y sirve para el resto del viaje. Al volver, pide una tarjeta nueva.
¿Cuánto tarda en llegar la tarjeta sanitaria europea?
Unos cinco días desde la solicitud, siempre por correo al domicilio que conste en la Seguridad Social. No se entrega en mano en ningún centro. Si el viaje es antes, se imprime el certificado provisional sustitutorio en el momento.
